เชื้อเพลิงฟอสซิลคือ เชื้อเพลิงที่ได้มาจากการเปลี่ยนแปลงของสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้ว อย่างเช่น พืช สัตว์ จากกระบวนการที่ใช้เวลานานมาก ที่สร้างด้วยความร้อนและความดันที่สูงในชั้นแผ่นดิน
ประเภทของเชื้อเพลิงฟอสซิลที่นิยมใช้งาน ได้แก่ น้ำมันดิบ ก๊าซธรรมชาติ ถ่านหิน และ สลายวัตถุทางชีวภาพ โดยทั่วไป เราใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อผลิตพลังงาน โดยที่เชื้อเพลิงฟอสซิลจะถูกเผาผลาญในกระบวนการทางอุตสาหกรรม เพื่อผลิตไฟฟ้า หรือใช้เป็นน้ำมันเชื้อเพลิงในการขนส่ง
อย่างไรก็ดี เชื้อเพลิงฟอสซิลมีข้อจำกัดหลักคือมันไม่ใช่แหล่งพลังงานที่ฟื้นฟูได้ ซึ่งหมายความว่า เมื่อเราใช้งานเชื้อเพลิงฟอสซิลจนหมด จะไม่สามารถสร้างขึ้นมาใหม่ได้อีก นอกจากนี้ การเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิลยังเป็นสาเหตุของการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อน
- การปล่อยก๊าซเรือนกระจก: การเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิลจะสร้างก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) และก๊าซอื่นๆ ที่ทำให้เกิดภาวะเรือนกระจก การสะสมของก๊าซเหล่านี้ในบรรยากาศจะทำให้เกิดภาวะโลกร้อน ซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
- การทำลายสภาพแวดล้อม: การเจรจาแร่เพื่อนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงฟอสซิล อาจส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมและระบบนิเวศภูมิธรรมชาติ และยังสามารถทำให้เกิดมลพิษทางน้ำและดิน
- การหมดสภาพของแหล่งทรัพยากร: เชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นทรัพยากรไม่สิ้นเปลือง ที่จะหมดไปในแ someday ซึ่งความต้องการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจะทำให้แหล่งทรัพยากรหมดไปอย่างรวดเร็ว
- ภาวะความไม่มั่นคงทางพลังงาน: หากความต้องการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มขึ้นมากกว่าที่แหล่งผลิตสามารถส่งออกได้ หรือหากมีการวางการสงคราม
เชื้อเพลิงฟอสซิลมีข้อดีหลักๆ อยู่ 4 ประการ ได้แก่:
- พลังงานที่สูง: เชื้อเพลิงฟอสซิลมีความสามารถในการผลิตพลังงานที่สูง เมื่อเทียบกับปริมาณที่ใช้ ซึ่งทำให้สามารถใช้งานได้ในหลายๆ สถานที่ที่ต้องการพลังงานที่สูง อย่างเช่น ในอุตสาหกรรมหรือการขนส่ง
- ทั่วถึงและสะดวก: เชื้อเพลิงฟอสซิลได้รับการกระจายไปทั่วทุกมุมของโลก ทั้งในรูปแบบของน้ำมันเชื้อเพลิง, ก๊าซธรรมชาติ, หรือถ่านหิน และมีระบบจำหน่ายที่เจริญเติบโตและพัฒนาอย่างดี
- เศรษฐกิจ: อุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นการสร้างงาน หรือสร้างรายได้สำหรับประเทศที่มีแหล่งทรัพย์ธรรมชาติ
- เทคโนโลยี: เครื่องจักรและเทคโนโลยีที่ใช้งานในปัจจุบันส่วนใหญ่ออกแบบมาเพื่อใช้งานกับเชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น รถยนต์ที่ใช้น้ำมันเชื้อเพลิง หรือโรงไฟฟ้าที่ใช้ถ่านหิน
ติดตามข่าวสารและบทความเกี่ยวกับ The Sustain – ธุรกิจและความยั่งยืน พลังงาน ภาวะโลกร้อน ทรัพยากรธรรมชาติ